大年初四晚上,冬奧會開幕式上,二十四節氣倒計時驚艷亮相。不知你是否留意冬至那個畫面上萬“馬”奔騰的宏大場面?實際上,這個畫面上奔跑的不是馬,而是生活在我國新疆北部準噶爾盆地卡拉麥里山有蹄類野生動物自然保護區(以下簡稱“卡山保護區”)的蒙古野驢。
萬“驢”奔騰在卡拉麥里 圖片來自冬奧會開幕式
中科院新疆生態與地理研究所楊維康科研團隊對保護區蒙古野驢展開了近二十年的持續研究,科研人員發現,隨著卡山保護區環境的改善,蒙古野驢的種群數量正在逐漸恢復。
蒙古野驢是亞洲野驢野生種群數量最大的亞種,國家一級重點保護野生動物,《世界自然保護聯盟》瀕危物種紅色名錄近危物種。作為典型的荒漠有蹄類動物,目前僅分布在蒙古國南部戈壁地區,我國內蒙古、甘肅和新疆的局部區域。
研究人員介紹,蒙古野驢體長200-220厘米,肩高126-130厘米,體重200-260千克。體型比馬小,比家驢要大一些。耳較大、長而尖,背毛為淡棕黃色,鬃毛短而直立,背中央有一條黑褐色的背線延伸到尾基部。腹部呈現為黃白色,四肢內側為乳白色。尾巴細長,尖端毛較長,呈棕黃色。
卡山保護區成立于1982年,是中國西北最重要的荒漠生態系統與荒漠有蹄類野生動物保護區,這里不僅是蒙古野驢的故鄉,也是中國野馬人工繁育復壯后最重要的野放地,目前有約300匹野馬生存于此。此外,該保護區還分布有國家二級重點保護野生動物盤羊、鵝喉羚等珍稀瀕危動物。尤其值得一提的是,中國80%以上的蒙古野驢分布于此,在中國蒙古野驢的保護方面具有舉足輕重的地位和作用。
與人們的刻板印象不同,蒙古野驢是一種智商較高的動物,明顯比野馬更能適應荒漠戈壁地區的嚴酷環境。蒙古野驢喜歡集群而居,有時數量可達幾百匹,這樣的生活方式能夠確保它們在采食或休息時總有同伴在警戒,能有效降低被天敵捕食的風險。驢群中不同個體間活動節律雖不盡相同,但具有一定關聯性,通常第一匹開始采食/休息的時刻與最后一匹開始采食/休息的時刻僅間隔數分鐘,行動落后的個體會快速融入群體中去,以保證整個驢群的行為協調、步調一致。
生活在卡山保護區的野馬 楊維康攝
奔騰在卡山保護區的蒙古野驢 徐文軒攝
由于飲水和采食需求,蒙古野驢經常在水源地和采食場間移動,未受驚擾的驢群移動一般沿著固定的路線、排成縱隊魚貫而行,從而在地面上留下特有的“驢道”。“驢道”一般寬20-40厘米,以水源地為中心縱橫交錯伸向遠方。
以水源地為中心縱橫交錯的驢道 徐文軒攝
蒙古野驢與盤羊共飲一汪水 卡山保護區管理中心供圖
近年來,隨著卡山保護區叫停了所有礦產開發活動,并進行生態恢復工作以來,蒙古野驢等野生動物種群數量也隨之出現恢復性增長。根據團隊近期調查,目前保護區蒙古野驢種群數量已恢復至3246±575頭。
(光明日報全媒體記者李慧)
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