上一期我們了解了中國特有的“神獸”——斑鱉,這種獨特的動物曾出現在四大名著和民間傳說中,有著別樣的文化魅力。
但這種動物現在已經瀕臨滅絕,全世界僅剩下3只!
“水中大熊貓”
直到1993年,專家為斑鱉“驗明正身”,確定它獨一無二的身份時,人們才驚訝地發現,它們 早已走到了瀕危的邊緣——全球已知存活的斑鱉只有4只,其中蘇州動物園與越南河內的厚恩金姆湖各2只。也就是說,當時整個中國能確認的斑鱉只剩下兩只活體! 這種國家一級保護動物,因數量稀少極其珍貴,成為比中華鱘更瀕危的“水中大熊貓”。
海南師范大學生命科學學院教授史海濤說, 中國人認為龜鱉是營養滋補和防治疾病的極好食品。這樣的觀念,加上商家受利益驅動, 一味渲染龜鱉的食用、強身和醫療價值,是導致中國龜鱉整體走向瀕危的重要原因。
目前在野外,云南閉殼龜、金頭閉殼龜、黑頸烏龜 幾乎已經滅絕;黿四爪陸龜、潘氏閉殼龜、周氏閉殼龜、百色閉殼龜、山瑞鱉、凹甲陸龜、地龜、三線閉殼龜、黃緣盒龜、黃額盒龜等都 處于瀕危或者極度瀕危的狀態,就 連最普通的烏龜也在急速消失。
當時國內僅存的這兩只斑鱉,雄性的于上世紀30年代被人放生在 蘇州動物園的池塘里;雌性的則是建國前被一個馬戲團老板在蘇州買到的,它一直生活在 長沙的動物園里,后來為了繁殖需要,這只雌性斑鱉又 “遠嫁”到蘇州動物園,但多年來,她并沒有生下“一男半女”。
其實這兩只斑鱉還曾有過另外3只“年事已高”的同類,只不過都是1993年后才偶然發現的:一只在 北京動物園,2005年,在它剛剛被驗明正身之后不久便壽終正寢;一只在 上海動物園,已經200多歲了,它也沒能活過2006年的冬天。
蘇州西園寺的放生池里也曾經有過斑鱉——據說上個世紀50年代的時候還有十幾只,然而,2007年,最后一只名叫“方方”的400歲雄性斑鱉自然死亡,靜靜的池塘里再也沒有斑鱉出現過。
或將難逃滅絕噩運
中國科學院動物研究所副研究員、國際野生生物保護學會中國項目主任解焱介紹說,斑鱉之所以很快成為瀕危物種,主要是因為棲息地的污染,這個物種對棲息地的生態環境要求比較高。而且,它們需要的棲息地范圍特別大,既要有沙灘還要有陸地和水。
此外, 人類的濫捕濫殺也給斑鱉帶來了滅頂之災。斑鱉在野外只要被人看見,準會被捉去吃掉或出售,而斑鱉又必須要上岸來曬背、產卵,所以很容易被人抓住。
即使把它們放到動物園里進行人工飼養,也很不容易,因為斑鱉這種“巨無霸”,不像別的龜鱉那么溫順,它的領域行為很強,而且兇猛強悍。如果把兩只龜鱉放在一個大池子里,它們肯定會打架,直到把對方打死。
也許有人會問,為什么我們不能像繁殖大熊貓一樣去人工干預繁殖斑鱉呢?其實 為了保護斑鱉,不讓這世界僅存的幾只“神獸”滅絕,在2004年舉辦的第19屆動物學大會上,全球有關專家就已經決定采取行動拯救斑鱉。此后,科學家一直絞盡腦汁,竭力讓它們“延續香火”。
但是,這實在太難了!在人工干預的過程中,我國曾聘請各國科學家嘗試過,但是 因為人工繁育,所以它的蛋太脆弱,根本無法成功孵化。更令科學家們懊惱和傷心的是, 2019年4月13日,從長沙遠“嫁”蘇州動物園而來,擔負交配重任的那只雌性斑鱉, 在第五次人工授精過程中不幸去世。
目前,蘇州動物園僅剩的110多歲的雄性斑鱉,也就成了國內唯一一只人工養殖的斑鱉。加上越南的那兩只,也就是說,目前全球已知存活的斑鱉僅剩3只。近幾年,雖然也有外國媒體報道,在美國發現世界上第4只斑鱉的蹤跡,東南亞地區也有疑似斑鱉的超大體型龜類出現,但一直未得到權威部門的證實。
有關專家說,斑鱉的未來依然未知!從目前的現狀看, 如果沒有奇跡出現,它們或將難逃滅絕的噩運。
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