都說大魚吃小魚,小魚吃蝦米。但令人難以想象的是藍(lán)鯨能成為世界上最大的動物,靠的竟然是吃小蝦米。能滿足藍(lán)鯨的是什么蝦米?其實(shí)就是海洋中最多的磷蝦。
人類在藍(lán)鯨面前多么渺小
為什么藍(lán)鯨靠磷蝦就能長那么大?藍(lán)鯨為什么不吃大型動物?藍(lán)鯨把小蝦米吃完后,其他魚類怎么辦呢?海里的磷蝦夠藍(lán)鯨吃嗎?
接下來咱們就來了解一下,藍(lán)鯨是怎么靠吃磷蝦長這么大的呢?原來它們在不斷搶占底層資源,自己吃的糧食自己種!
放大后的透明磷蝦
磷蝦是藍(lán)鯨的主食
我們從紀(jì)錄片中卻發(fā)現(xiàn),磷蝦是藍(lán)鯨的主食。來看看藍(lán)鯨和磷蝦的體型差,一只藍(lán)鯨長度可以達(dá)到33米,體重可達(dá)200噸。而磷蝦的體長只有4厘米,體重也只有2克。
這么大的體型差不知道藍(lán)鯨要吃多少磷蝦才能管飽,畢竟藍(lán)鯨只是張嘴吃東西就需要消耗2000卡路里的熱量。
據(jù)了解,一頭藍(lán)鯨大嘴一張就能吃掉大約200萬只磷蝦,每天算下來要吃4000-8000千克。
巨口一張,磷蝦淪為食物
磷蝦在海洋中的數(shù)量十分龐大,尤其在南極,在那里有最大的磷蝦種群。據(jù)了解,在這片海域,每立方米的海水中就有2-3萬只磷蝦。
由于它們的游動速度很慢,經(jīng)常都在海里扎堆,所以看起來那里的海水顏色都會深很多。或許它們是想要通過龐大的群體嚇退來捕食的天敵,就像陸地上的蜜蜂一樣,攻擊的時(shí)候都是一窩出動。
像海草般的磷蝦群
不過很顯然,這樣并不能如磷蝦所愿,因?yàn)樗鼈儾幌朊鄯溆泄粜云鞴佟_@樣扎堆的群居生活,只會讓天敵一口吃得更多,比如藍(lán)鯨。
而藍(lán)鯨之所以選擇將磷蝦作為主食,恰好也是因?yàn)樗鼈兊姆謩e比較密集,不像其他小魚小蝦一樣那么分散。畢竟藍(lán)鯨一張口,幾乎可以吞進(jìn)5立方米的海水和食物。
成年藍(lán)鯨體重在50000–150000公斤
藍(lán)鯨靠鯨須將海水排出去,如果吃的是那些分散的小魚小蝦,那它真正吃進(jìn)去的食物就會很少,完全沒有辦法保證足夠的能量攝入。
當(dāng)然了,藍(lán)鯨能長那么大,不僅是因?yàn)樗缘牧孜r多,還因?yàn)檫@些磷蝦的營養(yǎng)足夠豐富。你別看磷蝦小小一只,但它卻是世界上蛋白質(zhì)含量最高的生物。不僅如此,它還擁有豐富的Ω-3、維生素A、氨基酸和蝦青素。
天然蝦青素是世界上最強(qiáng)的天然抗氧化劑之一
所以大量的磷蝦不僅能夠讓藍(lán)鯨吃飽,還能讓藍(lán)鯨吃好,于是磷蝦自然就成了藍(lán)鯨的主食。
藍(lán)鯨為什么那么大?
其實(shí)說藍(lán)鯨靠吃磷蝦長這么大,還不太準(zhǔn)確,只能說足夠的磷蝦可以維持藍(lán)鯨巨大的體型。
我們都知道,在大約五千萬年前,鯨并沒有生活在海洋里,所以它屬于鯨偶蹄目,追溯到過去,河馬還是它的親戚,而根據(jù)DNA對比,最接近的應(yīng)該是駱駝和牛。
神奇的進(jìn)化
在6500萬年前因?yàn)榈厍蛟獾狡茐模懙匾呀?jīng)不太適合生物生存,恐龍也因此而滅絕。許多動物都想要回到當(dāng)時(shí)更適合生存的海洋,鯨的祖先——紅鯨就是其中較早一批決定返回海洋的動物。
在紅鯨之前,為了適應(yīng)生存,鯨的祖先經(jīng)歷了很長一段時(shí)間的“游走鯨”階段,也就是水陸兩棲動物,這時(shí)候它們的體型還和海獅差不多。經(jīng)過大約1000萬年,鯨成功完成逆向進(jìn)化,成為了一名合格的海洋動物。
游走鯨可以同時(shí)行走及游泳
鯨在海洋中有經(jīng)歷了3000萬年的進(jìn)化,這期間一部分為了能夠抵抗巨齒鯊的捕食,進(jìn)化成了兇猛的掠食者齒鯨類,比如梅氏利維坦鯨。而另一部分則保持了祖先較為溫順的性格,成了沒有牙齒的鯨類。
要知道齒鯨并不會看在同族的面子上,就放過這些弱小的鯨,甚至還會和巨齒鯊爭奪食物。所以為了能夠抵抗齒鯨和鯊魚的捕殺,沒有牙齒的鯨就只能不斷增加自己的體型。
齒鯨和巨齒鯊的競爭
要保證自己能夠長大,就必須保證自己吃進(jìn)去的是大量的食物,而不是水。于是鯨又進(jìn)化出了鯨須,用來過濾這些小型生物和水。甚至為了躲避掠食者的追殺,它們還來到了更遙遠(yuǎn)的海洋,比如南極。
而這里豐富的磷蝦等生物,剛好滿足了須鯨的需求,因此它們的體型就越長越大,而藍(lán)鯨就是其中長得最大的一支。
俯瞰藍(lán)鯨的角度
而另一邊的齒鯨因?yàn)橐?strong>保持敏捷的捕食速度,因此它們的體型就被控制住了。并且它們在捕食的時(shí)候還會消耗掉大量的能量,因此更不能因?yàn)轶w型太大而浪費(fèi)能量了。
藍(lán)鯨為什么不吃大型水生生物?
不過按理說,生物的體型越大就會吃得越多,并且選擇更大的食物還能提供更多的熱量。但是藍(lán)鯨恰恰相反,它們沒有辦法吃那些大型的水生生物。
藍(lán)鯨震撼的噴水一幕
因?yàn)樽鳛轫汌L類的藍(lán)鯨,并沒有可以用來咀嚼的牙齒,因此吃進(jìn)去的食物完全靠生吞。即便是它們像牙齒一樣的鯨須也只是用來過濾食物,這樣一來體型較小的生物就成了它們更好的選擇。
后來慢慢的,隨著藍(lán)鯨體型的增長,它們的咽喉卻沒有隨之?dāng)U大很多,即便是最大的藍(lán)鯨,其咽喉的直徑也只有30厘米。普通籃球的直徑連一個沙灘排球都比不上。
藍(lán)鯨沒有牙齒
這就出現(xiàn)了一種神奇的現(xiàn)象,在藍(lán)鯨的舌頭上可以站50個人,卻沒有一個人能夠被吞進(jìn)肚中。所以像一些稍微大一點(diǎn)的生物都會被鯨須攔在外面,能夠吞進(jìn)去最大的估計(jì)就只有魷魚了。
所以藍(lán)鯨只能不斷搶占底層資源,依靠大量的磷蝦才能維持它的生命,保持它的身材。
藍(lán)鯨正在和海豚追逐搶食
底層資源被藍(lán)鯨搶占,其他生物怎么辦?
磷蝦作為海洋中的底層資源,可以說是很多海洋生物賴以生存的食物來源,不僅是藍(lán)鯨,海豹、企鵝以及海洋中的大部分生物都會大量捕食磷蝦。因此磷蝦當(dāng)之無愧是海洋生物鏈中十分重要的一環(huán)。
但是我們知道藍(lán)鯨一頓要吃數(shù)量極其龐大的磷蝦,那么大量的磷蝦被藍(lán)鯨吃了,其他海洋還能吃什么呢?
海洋中大部分生物都會捕食磷蝦
其實(shí)藍(lán)鯨雖然吃了大量的磷蝦,但是它同時(shí)也在靠自己的力量“生產(chǎn)”更多的磷蝦。就好比早期的農(nóng)業(yè)社會一樣,要吃食物就得自己種,很顯然,知道自己吃得多的藍(lán)鯨似乎也懂得了“自給自足”的道理。
藍(lán)鯨是“自給自足”的好榜樣
磷蝦的種群能夠得以繁衍下去,一方面依靠自己強(qiáng)大的繁殖能力,一只雌蝦一次可以產(chǎn)卵6000-10000個。而要讓磷蝦長得好,也得讓磷蝦吃得好。
磷蝦數(shù)量繁多
而磷蝦的主要食物就是浮游植物,同樣的浮游植物要得到生長不僅需要光合作用,還需要吸收營養(yǎng)。其中就需要大量的氮、磷和少量的鐵。
很巧的是,藍(lán)鯨的糞便中剛好有這些豐富的營養(yǎng)元素,讓浮游生物長得更好繁殖得更多。
在水中以浮游方式生活的微小植物
于是這些浮游植物靠著藍(lán)鯨糞便的滋養(yǎng),長勢越來越可觀。吃到更多富含營養(yǎng)的浮游植物后,磷蝦的生長速度也不斷加快,體內(nèi)富含的營養(yǎng)物質(zhì)也變多了。于是藍(lán)鯨就算是成為了海洋中“自己的糧食自己種”的代表了。
要說藍(lán)鯨和磷蝦之間的關(guān)系真的十分密切,它們倆的存在對于整個海洋生態(tài)鏈都至關(guān)重要,不管缺少了哪一方,生態(tài)鏈可能就會土崩瓦解。
藍(lán)鯨正在排泄
有研究數(shù)據(jù)表明,由于二十世紀(jì)人類大規(guī)模的捕鯨,導(dǎo)致超過36萬頭藍(lán)鯨被殺,這導(dǎo)致藍(lán)鯨能夠提供給浮游植物的糞便也大量減少。藍(lán)鯨的數(shù)量在大規(guī)模被捕殺后,僅剩下1%的數(shù)量。
這一結(jié)果直接導(dǎo)致從1950年開始,海洋表面的浮游植物濃度就下降了40%,而于此同時(shí),磷蝦失去了食物來源,同樣數(shù)量減少。
人類對鯨的毀滅性捕殺和殘忍襲擊
在磷蝦因?yàn)槿鄙偈澄锒鴶?shù)量減少的同時(shí),人類大規(guī)模的捕食磷蝦也造成了南極磷蝦數(shù)量的銳減,這樣一來,又會導(dǎo)致很多海洋生物失去食物,尤其是須鯨。
曾經(jīng)科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了很多灰鯨(須鯨的一種)的尸體,經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),這些灰鯨幾乎都是因?yàn)樯眢w里缺少營養(yǎng)而死的,也就是說它們都是被餓死的。
藍(lán)鯨與磷蝦之間的生態(tài)平衡
由此我們可以看出,磷蝦和藍(lán)鯨就是相互依靠的兩個群體,它們互相為對方的生存提供食物來源,而它們同時(shí)又共同造福了海洋中的其他生物,所以要維持海洋的生態(tài)鏈,二者缺一不可。
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